On peut dire que ma déception a été totale en apprenant que le confinement de New York ne se terminerait pas début mai; comme celui de plusieurs autres villes américaines. Moi qui pensais pouvoir retrouver une vie à peu près normale, me voilà qui a été forcée de remettre encore à plus tard la réouverture du Callie’s Café. J’y suis retournée la semaine dernière pour faire un peu de rangement et de ménage et ça m’a fait mal au cœur de voir ce lieu sans vie. Ce n’est pas comme ça qu’un café devrait être. Il devrait vibrer, résonner. Bref, il devrait vivre.

- Maman ! Maman !
- Oui, Brayon ?
- Regarde l’écurouil !
- On dit « écureuil», mon cœur. Mais oui, je le vois.
- Je peux l’attraper ?
- Je ne pense pas qu’il te laissera faire.

J’ai proposé à Zoey, l’une des personnes qui travaillait avec moi, de nous rencontrer dans Central Park aujourd’hui. J’ai besoin de lui faire part de certains détails concernant mes récentes décisions à l’égard du café. Je ne sais pas si elle compte rester en tant que mi-temps chez moi au vu de la situation, voilà pourquoi je veux que nous ayons une conversation. Je dois m’organiser au besoin.

A ma grande surprise, le Pier 1 Playground est resté ouvert au public malgré les risques et ce, même depuis ce matin, début du déconfinement. Alors j’ai décidé d’y emmener Brayon qui voulait impérativement m’accompagner. Le bébé est resté à la maison sous bonne garde, je ne peux pas vraiment le sortir au vu de la situation. Le chien aussi est resté à l’appartement. J’ai intérêt à me rattraper plus tard sans quoi, cette pauvre bête va devenir folle malgré l’immensité de l’appartement.

Les yeux rivés sur l’écran de mon téléphone sur lequel je suis en train de lire une histoire, je garde tout de même un oeil vif sur les faits et gestes de Brayon. Il est grand mais pas assez pour éviter toutes sortes de bêtises. Je n’arrive pas à croire qu’il va déjà avoir 8 ans. Il grandit si vite. Le 2 juin, demain, ce sera son anniversaire et j’ai dû lui expliquer qu’on ne pourrait rien faire d’extravagant. Il est incroyable car il m’a dit qu’il comprenait et qu’on s’amuserait quand même tous les quatre, avec Ragnar et Jaime. Dieu sait ce qu’il s’imagine.

- Salut Zoey ! s’écrit Brayon, ce qui me fait quitter mon écran des yeux.
- Hey, dis-je à mon tour tandis que la jeune femme s’approche du banc sur lequel je suis assise. « Comment vas-tu ? »

C’est un peu étrange de ne pas être en mesure de la prendre dans mes bras pour la saluer mais nous avons des consignes claires. Si on veut pouvoir déambuler comme nous le voulons dans la ville, sans restriction, alors nous devons prendre en compte des gestes barrières simples. Ne pas se toucher en fait partie.

Je ne pensais pas que voir Zoey me ferait autant de bien. Et pourtant ! Je crois que je me suis tellement habituée à cette situation de confinement arrangé que voir des gens ne me semblait jusqu’à aujourd’hui plus aussi essentiel que ça. A présent que je vois le petit bout de vie de 28 ans qu’est Zoey, je dois admettre m’être habituée à quelque chose d’idiot et de dangereux. On ne peut pas se désociabiliser comme ça, ce n’est pas bon pour nous autres, Humains.

Je l’écoute avec attention me dire qu’elle vient de rentrer de la côte Ouest. Ça a dû lui faire du bien de quitter New York en ces temps de crise. Je pense que si j’avais pu le faire, je serai partie moi aussi. Mais impossible à envisager quand on sait que j’allais accoucher. Et puis, où serai-je allée ? Ce n’est pas comme si je pouvais retourner à Savannah. Pas sans me confronter aux regards de gens que je n’aime pas, du moins.

- Ne t’en fais pas, tu le verras bien assez tôt. Je préfère ne pas trop le sortir en ce moment au vu de la situation mais promis, tu auras l’occasion de rencontrer Jaime.

Même si beaucoup disent de ce virus qu’il n’atteint pas ou peu les enfants, je ne suis pas prête à courir le risque de voir mon nouveau-né atteint d’une maladie pulmonaire dont on ne sait pas encore comment la soigner totalement. Je ne mettrai pas la vie de mon enfant en danger. Il en va de même pour Brayon dont le nouveau fidèle allié s’appelle « gel hydro-alcoolique ».

- Merci beaucoup d’être venue. Ca me fait plaisir de te voir et- il faut qu’on parle du café.

Autant mettre les deux pieds dans le plat de suite et d’ôter l’épine que j’ai dans le pied. Je ne vais pas cacher à Zoey l’état de crise dans lequel nous sommes. Il faut qu’elle sache.

- Zoey, tu es ma dernière et seule employée. Les deux autres sont partis.

Je parle de l’autre mi-temps et du temps plein que j’avais pu embaucher, les chiffres étant bons depuis des mois. Évidemment, la crise est venue tout faucher d’un coup, d’un seul.

- Et même si j’ai envie de te dire que le Callie’s rouvrira demain, on sait que c’est impossible. Sans parler de la situation avec les Lockwood… Ils vont racheter les murs. On va perdre l’emplacement du café d’ici la fin de l’année 2020.

J’ai conscience que cela fait beaucoup à avaler d’un coup mais j’ai besoin de partager ces informations avec elle, c’est important.