Il y a à peine trois jours que je suis rentrée à New-York. En mars, quand l’Etat à commencer à sérieusement s’inquiéter de l’épidémie mondiale qui était en train de se développer, je n’ai pas hésité une seule seconde. J’ai tout de suite pris un billet pour San Fransisco. Dès le début j’avais le pressentiment au fond de moi que nous allions traverser une dure période et il était hors de question que je la passe loin de ma famille. Quand tout va mal c’est toujours vers elle que je reviens. Ça avait été le cas à la mort d’Emily, quand j’ai déménagé de LA après le départ de Saphyr et ça l’était également cette fois-ci. Si j’étais restée j’aurais passé mon temps à m’inquiéter de toute façon et j’aurais été littéralement imbuvable à la maison. Car nous en avions parlé dès le début avec Alan, lui ne quitterait pas la ville. Il en avait le droit seulement sa position de journaliste était délicate. Il continuait à travailler même de chez nous pour honorer son devoir de toujours délivrer les informations au public. Peut-être bossait -il même plus que d’habitude. Dans ces circonstances nous avons tous les deux jugé que ce n’était pas la meilleure des idées qu’il rencontre mes parents et mon frère maintenant. Il ne pourrait même pas visiter San Fransisco et passerait plus de temps devant son ordi qu’avec nous, ce qui n’aurait pas été très poli.
Seule je m’étais donc envolée pour ma ville natale. Là-bas j’ai vécu chez ma mère où Ethan nous a également rejoint. De les avoir près de moi avait été un véritable baume au cœur. Par chance la maison familiale était située en banlieue. Nous avons donc pu profiter du jardin et d’être dehors dès que le beau temps nous le permettait. J’ai profité de cette parenthèse pour vraiment faire le point sur ma situation et aussi pour rattraper le temps perdu avec mon jumeau et ma mère. C’était comme si la peur du virus nous avait poussé à nous livrer les uns aux autres sans filtre. J’avais passé de très beaux moments. Et des moments beaucoup plus difficiles parsemés de doutes en tout genre. Malgré tout quand je fais le bilan je retiens surtout le positif. Comme quoi, j’ai bien évolué moi qui était le plus souvent pessimiste.

Alan ne m’avait pas manqué. Pourtant je dois reconnaître que j’avais été heureuse de le retrouver une fois de retour chez nous. Mais je ne pouvais pas me mentir à moi-même il me tardait aussi de revoir quelqu’un d’autre. Saphyr. Pendant le confinement je l’avais laissé respirer mais j’avais appelé Zara une fois. Elle m’avait assuré qu’elle allait bien et que son frère également. Malgré tout j’avais pensé au jeune-homme plusieurs fois. Ce n’est pas de la meilleure des façons que nous nous sommes laissés la dernière fois que nous nous sommes vus. J’espérais sincèrement que lui aussi avait profité de cette période pour prendre du temps pour lui.
J’avais justement rendez-vous avec le jeune-homme dès maintenant. Je l’avais eu au téléphone la veille et je savais qu’il ne pourrait pas refuser l’activité que je lui avais proposé. Fin prête, je suis en train d’enfiler mes chaussures quand un SMS m’indique que Saphyr est en bas de l’appartement. Appareil photo numérique autour du cou, je me dépêche donc d’embrasser Alan dans un au revoir avant de passer la porte et d’enfiler mon masque. En bas de l’immeuble j’aperçois cette silhouette qui m’est si familière et je m’approche. « Salut toi » j’accueille Saphyr avant d’échapper un rire à ses paroles. Attendrie je réponds sincèrement à mon tour « je suis contente de te voir aussi. » Je sens le jeune-homme esquisser un geste dans ma direction avant de se rattraper. Bien que nous soyons à une distance respectable l’un de l’autre je ne résiste pas à l’envie de prendre son bras. Un instant je pose sa main entre les miennes avant de caresser son avant-bras. Je sais qu’une étreinte n’est pas raisonnable mais j’avais besoin d’un minimum de contact physique avec mes proches. C’était dans ma nature, je ne pouvais pas m’en passer. « T’es prêt à conquérir mon territoire ? » je finis par demander enthousiaste en levant les bras dans un geste triomphant. Je lui emboîte alors le pas pour commencer à marcher. En même temps je lui tends du gel hydroalcoolique que je sors de mon sac à dos. « Tiens si tu veux. Alors comment est-ce que tu vas ? » Le visage levé en direction du soleil je profite enfin vraiment d’être dehors au beau milieu de la ville. « Notre premier spot est une véritable pépite en matière de street art, tu vas adorer. C’est juste à coté. » Nous avançons jusqu’à tomber sur la fresque que je cherchais. Je m’arrête donc pour profiter de la vue, ravie.

Fin prêts nous nous mettons en route pour notre expédition. Nous avons de la chance, la journée est magnifique. Nous n’aurions pas pu rêver mieux pour un rallye photo. J’en oublierais presque le confinement si quelques signes n’étaient pas là pour me rappeler la situation. Les rues étaient plus calmes que d’ordinaire et les passants osaient à peine se regarder dans les yeux. Je n’avais pas souvenir d’une telle méfiance à San Fransisco mais il faut dire que je n’étais presque pas sortie. Curieuse de savoir comment Saphyr a vécu cette épidémie je lui demande comment il va. Derrière cette simple question innocente se cache bien d’autres interrogations mais le jeune-homme se livre assez facilement si bien que je le laisse parler. « Le confinement aura au moins servi à élargir ton fan club alors » je plaisante à mon tour. « Est-ce que tu as montré à ta communauté les dessins animés que tu regardes tous les matins en te préparant ? » Manque de bol pour lui je connais toutes les routines honteuses du jeune-homme. Du moins si elles n’ont pas changé depuis le temps mais ça m’étonnerait bien. C’est l’une des raisons pour lesquelles je me suis tout de suite bien entendu avec Saphyr. C’est quelqu’un d’authentique et un enfant tout au fond de lui.
A mon tour de répondre je reste tout aussi honnête que Saphyr l’a été. « Il y a eu des hauts et des bas pour ce qui est du moral… mais dans l’ensemble ça a été. Quitte à être enfermée j’ai décidé de prendre le confinement comme une pause. J’ai pris soin de moi, j’ai réfléchi à pas mal de choses. On a passé beaucoup de temps en famille aussi. On s’est dit des choses qu’on ne se serait jamais dit en temps normal je pense. Ça nous fait du bien à tous. » Parler avec le masque n’est pas évident. Je marque donc une pause pour regarder Saphyr. « Mon père va bien. Et ma mère ne va pas si mal étant donné les circonstances je trouve. Elle s’inquiète mais ça va. Elle te passe le bonjour d’ailleurs. Et avec Ethan on s’est amusés à créer une BD sur les petits tracas du quotidien quand tu es confiné. Je te la ferais lire si tu veux. »

Rapidement nous arrivons devant l’une de mes fresques favorites dans le quartier. La réaction de Saphyr en la découvrant me fait plaisir et je le laisse s’approprier les lieux. Pendant ce temps je me pose sur un rocher dans un coin pour ouvrir mon sac à dos. « J’ai pris des appareils jetables aussi. » ça a toujours été mes préférés. J’aime l’idée de prendre des photos sur l’instant sans savoir ce que va donner le résultat. Souvent ce sont des appareils que j’oublie pendant des mois dans un coin. Mais justement de cette manière j’ai de belles surprises lorsque je les amène à développer.
Je suis en train de remonter la molette de mon appareil quand Saphyr me provoque. Ça a toujours été un petit jeu entre nous et je ne peux retenir un sourire. Il aura beau être caché par mon masque je sais que Saphyr le devinera malgré tout.  « C’est pas vraiment mon genre de me cacher » je réponds dans un clin d’œil complice. Je fais d’ailleurs descendre mon masque jusque dans mon cou pour pouvoir me concentrer sur l’objectif quand je colle l’appareil à mon œil. Toujours dans la direction de Saphyr je le prends en photo avant de le regarder un peu plus intensément. « Allons sagement et doucement : trébuche qui court vite te répondrait Shakespeare. » Sur ces paroles mystérieuses je finis par fermer les yeux pour offrir mon visage aux rayons de soleil. Sa chaleur caresse ma peau et je crois que je pourrais rester ainsi pendant des heures.

Comme nous en avons souvent l’habitude Saphyr me cherche, essayant de tester mes limites. Son comportement, plutôt bon enfant et mignon en choquerait plus d’un s’ils savaient que nous ne formons plus un couple. Moi en revanche ça me fait toujours autant rire. Il n’y a rien de mal à flirter si ça n’engage rien d’autre après tout. Ça a un coté si excitant de jouer avec quelqu’un qui a le même sens de la répartie que moi. Je n’ai pas ça avec Alan et je dois dire que ça me manque beaucoup. J’aime les relations où il y a du répondant et je pourrais presque deviner le sourire derrière le masque de Saphyr. Ce dernier est suivi d’une moue d’incompréhension totale tandis que je cite Shakespeare. Le jeune-homme ne maîtrise pas encore assez bien la langue anglaise pour comprendre les citations qui ne datent pas d’aujourd’hui. D’ordinaire je prend le temps de les lui expliquer correctement mais pas cette fois. Je suis bien trop contente de mon petit effet. Sans compter que ma réplique est lourde de sous-entendu, si je la décortique, elle aura perdu tout son charme. Je préfère laisser Saphyr la rechercher chez lui s’il en a véritablement envie.
A mon tour je sers de modèle photo mais c’est une place que j’ai appris à apprécier avec Saphyr. Chez nous il me mitraillait littéralement dans chacune des scènes de notre quotidien si bien que j’ai appris à faire abstraction de l’objectif. Cette fois-ci encore je reste d’ailleurs naturelle. Les plus beaux clichés sont ceux pris sur le vif après tout.

Face au soleil qui semble vouloir rester j'enlève définitivement mon masque et sors en revanche mes lunettes de protection. Je range l'étui et le morceau de tissu tout en faisant une place au jeune-homme pour qu’il s’installe à mes côtés. Du coin de l’œil je l’observe baisser son masque et lui offre un sourire à la vue de son visage. Je suis à deux doigts de tendre la main pour lui caresser la joue avant de me reprendre. C’est sur cet instant d’hésitation que réellement Saphyr me prend la main tout en engageant la conversation. « J’adore New-York. C’est une ville qui bouge sans cesse, tu n’as jamais le temps de t’ennuyer. Et il y a vraiment des merveilles à découvrir. C’est vrai que je me sens bien ici. Particulièrement à Brooklyn. Mais toi tu devrais adorer le centre, je sais pas si t’as déjà fait Central Park aussi mais tu vas adorer. » Naturellement je caresse l’intérieur de sa paume, jouant avec les doigts de Saphyr. « Tu veux voir mes endroits préférés ? » Sans plus attendre je me redresse et serre sa main dans la mienne. « Bon aujourd’hui il n’est pas là. Avec le confinement il a dû rentrer chez lui mais au coin de cette rue j’ai rencontré Joe. Il tient un camion à kebab. Ses sandwichs sont à s’en taper le cul par terre et c’est le mec le plus adorable que j’ai jamais rencontré. Quand tu le regardes on dirait une petite racaille mais en fait c’est un artiste qui écrit de la poésie. Je passe pas mal de temps ici à réinventer le monde. » Je fais seulement quelques pas avant de m’arrêter à nouveau. « Ici je bois mon café tous les matins. La patronne est une ancienne chanteuse d’opéra et elle me fait réciter mes textes. Et enfin… » Le temps que je parle nous avancions encore avant de tomber sur Pop culture. « ça c’est la librairie où je travaille quand je suis pas à Broadway. » Je quitte mes lunettes pour déposer mes mains contre la vitre. J'aperçois de la lumière à l'intérieur. « Stan est là je crois, je vais te le présenter » je souris avant de frapper à la porte. Mon boss est un homme d’une quarantaine d’année mais au look de vieil ado et je le vois s’avancer pour nous ouvrir. « Salut Stan je passais dans le coin, tu nous prépares pour le déconfinement ? » « Zoey ! » Nous nous saluons comme de vieux amis mais en respectant les consignes. « Tu m’excuses je te fais une accolade à distance vu les circonstances. Ça te dérange si on entre une minute ? J’aimerais montrer la boutique à mon ami Saphyr. Lui aussi a vécu avec moi à San Fransisco. » D’un geste je fais d’ailleurs les présentations entre les deux hommes. Rapidement Stan s’éloigne nous laissant découvrir les lieux à notre guise. « Je bosse ici depuis quelques mois. J’adore ce vieux fou ça a été compliqué de le convaincre de m’embaucher. Il n’y a que des BDs ici mis à part dans le fond du magasin où se trouvent les livres d'occasion. Et cet endroit est un vrai labyrinthe. » Sur ces mots je disparais d’ailleurs entre deux rayons comme pour lancer une partie de cache-cache.