C’est pas tous les jours qu’un patron va voir l’une de ses employés pour simplement lui dire qu’il n’a pas envie d’être présent au travail. Elle devrait être habituée Ellen, elle devrait savoir que c’est quelque chose de normal quand on a Nikolaus comme patron et pourtant, elle a l’impression que jamais elle ne s’y fera. Est-ce qu’elle travaille elle ? Evidemment, comme si elle avait le choix en réalité. Oh c’est vrai qu’elle pourrait l’avoir, elle pourrait faire comme tous ceux qui se tournent les pouces quand le patron à le dos tourné, comme tous ceux qui font juste semblant parce que ça fait bien. Elle, elle est la petite dernière, elle est la gamine qui a atterrit là et qui doit se faire une place. Alors forcément, c’est elle qui doit rattraper les erreurs, faire ce qui n’a pas été fait juste pour prétendre que tout roule. Dans d’autres circonstances, elle n’aurait rien dit mais c’est pas la première fois, elle a bien compris que ça ne serait pas la dernière si elle n’avait pas le courage de dire quelque chose. Mais finalement, il y a le regret qui s’insinue en elle. La délation, c’est pas trop son truc, c’est pas ce qui la fait frissonner. Elle aurait aussi bien pu dire ça comme ça, pour faire genre mais il lui suffit d’un regard vers Nikolaus pour savoir qu’il la prend au sérieux, qu’il sait qu’elle ne plaisante pas et que tôt ou tard, elle va lui devoir des comptes pour qu’il comprenne ce qu’elle entendait réellement par ses propos. Mais ça peut attendre, il veut juste partir, fuir tout ça et elle ne va le contredire, c’est lui le patron après tout alors pourquoi ne pas en profiter un peu pour une fois. Le tout, c’est d’avoir la bonne excuse. Enfin pour elle car si Nikolaus est bien le patron, Ellen, elle n’est que l’étudiante qui a la chance de travailler dans cette boîte de photographie. Ca serait bien mal vue vis à vis des autres employés. C’est pas trop son truc les on dit, c’est certains pourtant, elle veut pas qu’on la mette à part simplement parce qu’elle a le malheur de bien s’entendre avec le patron, ça ne serait pas juste. Ellen, perdue dans ses pensées. ellen qui pourtant écoute avec attention chaque mots, chaque paroles prononcés par Nikolaus. Il parle beaucoup trop comparé à elle qui se fait bien discrète. Peut-être parce que dans sa position, on ne parle pas, on exécute les ordres normalement, ou simplement parce qu’elle est comme ça, la discrétion fait partie d’elle, elle a toujours été ainsi. « Franchement ? Si je ne savais pas que tu fais de la photographie, je me dirais que tu écris des scénarios pour des films ou même des romans. C’est fou l'imagination que tu as, et le débit de parole aussi. » Fallait bien qu’elle le souligne, qu’elle lui fasse savoir que si elle est admirative des idées qu’il peut avoir, elle est aussi franchement dépité par la quantité de mots qu’il peut laisser entendre à la minute. « Mais tu as dit quelque chose de très pertinent… tu es le patron alors tu fais ce que tu veux, toi. C’est plutôt moi qui ait besoin d’une excuse, tu ne penses pas ? » Parce que l’excuse, c’est le patron qui l’a dit, elle est pas sûre que ça fonctionne la belle Ellen. Ca vaudrait le coup d’essayer tout de même, ça serait sympa de voir la réaction de certain en tout cas, pas sûr que ça plaise à tout le monde pour autant. « Voler l’oreille d’Einstein ? Sérieusement, t’as quel âge ? » Mais ça la fait rire malgré tout, elle est comme ça la gamine, tout en simplicité. « Pour le panda roux, je ne suis pas convaincue non plus… Los Angeles, c’est de l’autre côté du pays. T’es sûr de connaître notre pays au moins ? Je commence à douter là. Encore que t’aurais pu me sortir Honolulu. » Capitale de l’Etat d’Hawaï, ça aurait pu être sympa, s’ils n’avaient pas eu qu’une seule journée pour y aller et en revenir en tout cas. « Un tour en hélicoptère ça pourrait être sympa bien qu’assez rapide, je le crains... Tu me donnes envie de faire un truc fou mais j’arrive pas à savoir quoi ! Je ne vais pas te dire qu’on a qu’à aller taguer des murs ou voir des gens danser dans la rue à Harlem… je sais pas de quoi j’ai envie juste, qu’on se sauve vite d’ici avant qu’on ne m’apporte encore du travail. » Parce qu’elle les connaît tous autant qu’ils sont à force. C’est bien leur truc de lui rajouter du boulot quand ils voient qu’elle semble avoir terminé tout ce qu’elle avait à faire. « On pourrait aller dans un cabaret ? J’ai toujours eu envie de voir ce que ça faisait la mode frenchies, moulin rouge. » Elle prononce à la française avec un horrible accent anglais, elle fait de son mieux en tout cas. Mais c’est une idée bien stupide en tout cas, fallait juste qu’elle laisse entendre que ça fait partie de sa liste de choses à faire avant de mourir.

Avec Nikolaus, elle n’a pas besoin de mâcher ses mots. Elle peut être naturelle, dire ce qu’elle pense sans que ça soit mal perçu. Un des avantages à être si jeune et à être devenue rapidement amie avec le patron. Elle ne cherche pas le favoritisme, loin de là même, mais c’est tout de même agréable de savoir qu’elle peut bénéficier de quelques passes droits. « Tu peux toujours essayer de développer le projet. Peut-être que tu pourrais lier ça à la photo, qui sait, t’es assez tordu d’esprit pour réussir à concevoir un truc. » Encore un truc qu’elle peut se permettre parce qu’ils sont amis, jamais elle ne l’aurait fait sinon. Mais c’est amusant de voir qu’une simple idée en l’air pourrait potentiellement donner lieu à quelque chose de concret. Mais au moins, ils sont sur la même longueur d’ondes, ils ne veulent pas rester en ces lieux une minute de plus. La seule différence, c’est que lui est le patron, quand elle n’est qu’une employée. Alors il peut partir sans avoir à se justifier, si c’était elle qui le faisait, ça serait probablement mal perçu. Est-ce qu’elle tente quand même le coup ? Elle ne sait pas trop. « J’aime pas trop mentir comme ça, faire ce genre de chose… mais si c’est le mieux à faire pour que j’ai la paix, alors je te fais confiance. Je suis assez bonne comédienne, t’en fais pas, tu pourrais même y trouver ton compte et m’embaucher le jour où on acceptera un de tes scénario à Hollywood. » C’est vrai qu’elle n’est pas à l’aise mais parfois, il faut ce qu’il faut pour que tout se déroule pour le mieux. Alors un mensonge de plus ou de moins, ça changera pas grand chose, c’est juste histoire d’être crédible, de pouvoir partir sans avoir à se poser plus de questions sur ce que les gens pourraient dire. « Ca j’avais bien compris que dans ta tête, on était loin de l’âge réel mais c’est ça aussi qui est amusant, on ne s’entendrait peut-être pas aussi bien sinon. » C’est même certains. S’il était le genre trop sérieux, à suivre les règles en toutes circonstances, il n’y a pas de doutes que leur relation ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui. Ca lui manquerait sans doutes, il lui manquerait quelque chose en tout cas sans savoir de quoi il s’agirait. « Honololu c’est la capitale d’Hawaï, tu sais la petite île, état des Etats-Unis et… oh et puis je ne sais même pas pourquoi je m’embête à te dire ça, c’est pas aujourd’hui de toute manière que nous allons prendre l’avion pour y aller. » Mais il y a toujours le problème de savoir quoi faire. C’est bien beau de partir, de s’échapper de cet enfer mais il faut encore avoir une raison, au moins pour eux, pour ne pas se retrouver à vagabonder dans les rues new-yorkaise sans aucuns buts précis. Un tour en hélicoptère, c’est non, c’est trop rapide, ça ne les occupera pas bien longtemps et elle n’a pas vraiment envie de découvrir maintenant si elle supporte ce genre de chose ou non. Le dessin comme la danse sont laissés de côté, même si elle n’avait jamais dit qu’elle danserait pour le coup. Mais au moins, il y a un truc sur lequel ils tombent d’accord, cette histoire de cabaret. Elle ne sait pas vraiment comment ça lui est venu, ni pourquoi d’ailleurs. Juste que c’est un truc qui pourrait lui plaire à la jeune femme, qui pourrait être amusant à faire avec Nikolaus aussi. Voilà comment ils en sont arrivés à savoir quoi faire de leur journée, plutôt que de travailler. « Non, laisse tomber le coup de fil. » Déjà, elle rassemble ses affaires, l’air de rien. « La seule personne à qui je dois rendre des comptes ici, c’est toi, et si je suis avec toi, tout est bon, non ? Parce que franchement, autant te le dire, si on nous entend, qu’on vient me questionner plus tard, c’est là que je risque le plus de dire une connerie et ne pas comprendre ce qu’on me raconte... » Elle imagine déjà quelqu’un prendre des nouvelles, lui demander comment va sa grand-mère, sans qu’elle ne comprenne rien de ce qui se passe et qu’elle mette les deux pieds dans le plat.

Elle sourit, se permet même un rire parce que ça lui semble normal en compagnie de Nikolaus. Elle doute en revanche d’être la bonne personne pour faire la comédienne. Certes, elle sait se débrouiller, l’avantage de la gueule d’ange sans doutes et pourtant, elle n’a jamais eu cette envie que d’autres ont d’être en continu sous le feu des projecteurs. Elle se contentera de regarder, voilà tout. Pour l’heure, la question qui la taraude plus qu’autre chose, c’est de savoir où ils vont bien pouvoir aller. Parce que c’est bien beau de vouloir s’échapper, de vouloir fuir le travail mais quand on ne sait pas où aller, ça rend les choses un peu plus compliqué. Graffiti, danse, hélicoptère, partir loin. C’est tentant, très tentant et pourtant, elle sait qu’ils n’ont pas l’éternité devant eux pour faire tout ça. C’est pas aujourd’hui qu’ils pourront aller à l’autre bout du pays, en Californie par exemple et elle lui fait comprendre. Californie ou même Honolulu, l’idée n’est pas forcément la meilleure en cet instant précis et elle lui fait savoir, lui montre qu’elle a raison. « Qui te dit que même sur l’Allemagne, je ne suis pas incollable ? » C’est faux, elle ne sait pas grand chose à propos de ce pays, elle qui n’a jamais quitté son Amérique natale. La question qui se pose, en plus de savoir où aller, c’est comment elle pourrait partir sans éveiller les soupçons. Elle n’est qu’une étudiante qui a la chance de travailler alors elle ne peut pas se permettre de mettre en danger sa place, bien qu’il s’agisse du patron qui lui demande. Elle a envie de partir, sans doutes tout autant que lui mais pas de mensonge, elle ne saura jamais s’en sortir, s’en souvenir à la perfection. Alors elle préfère jouer franc jeu. Finalement, qu’est-ce qu’elle à craindre si elle part avec le patron ? Pas grand chose. Alors elle remballe ses affaires, affiche un sourire presque trop sincère pour être honnête et se lève pour le suivre, feignant l’ignorance des regards sur elle. On lui posera peut-être des questions, elle y répondra, elle n’a rien à cacher après tout alors pourquoi elle a aussi peur de ce que les gens pourraient penser d’elle, de son comportement ? C’est étrange alors qu’elle n’a jamais été comme ça de toute sa vie, elle déteste ça en tout cas. Elle le suit alors, prend sa place dans la voiture et attend bien sagement. Elle va être étrange cette journée, elle n’en doute pas une seconde. « Je pense que si on doit chercher quelque part, c’est du côté de Broadway, tu en penses quoi ? » En tout cas, à elle, ça lui semble être le meilleur endroit où chercher s’ils veulent vraiment aller dans un cabaret pour passer la journée. « Pourquoi tu es venue me chercher pour que je vienne avec toi ? T’as pas des gens de ton entourage pour faire ça plutôt qu’une de tes employées ? » Non pas que ça la dérange réellement en fin de compte, ça lui permet une journée d’évasion mais au moins, elle pourrait comprendre, elle pourrait savoir ce que ça veut réellement dire, pourquoi elle, pas une autre.

Elle peut rire, elle n’a pas honte et ce sent bien avec son chef. C’est sans doutes étrange comme situation mais ça lui fait du bien. Et elle ne doute pas que ça sera une journée encore mieux, ils sont sur le point de partir, de quitter le bureau parce qu’ils ne supportent plus d’être enfermés, l’un comme l’autre. Un cabaret, c’est l’idée un peu con qu’ils ont. Un peu con mais qui pourrait être amusante, il faut bien le reconnaître alors une fois dans la voiture, quand il lui demande par où commencer, elle a l’idée simple que Broadway serait sans doutes un bon départ pour trouver un truc non seulement intéressant mais aussi qui soit ouvert à une telle heure. Ils n’ont plus qu’à y aller maintenant même si elle garde une question en tête, une question qui passe en boucle. Pourquoi elle alors qu’il aurait sans doutes pu demander à n’importe qui d’autre ? « Des adultes responsables ? Mais qu’est-ce qu’ils peuvent bien faire avec toi alors ? » Elle a un sourire sur les lèvres quand elle dit ça, elle plaisante évidemment et il le saura bien, il la connaît après tout. Elle sait qu’il est responsable, elle n’en doute pas mais quand elle se retrouve dans cette situation, comme aujourd’hui elle se permet de douter quelques instants. Elle l’écoute, elle entend ce qu’il lui dit et ça la fait sourire parce qu’elle y voit une forme de compliment en quelque sorte. Elle n’est pas juste une employée, elle est une amie. « Et puis avoue, tu ne peux pas résister à mon sourire et à ce regard. » Un regard tendre qu’elle lui adresse sans aucune honte, juste pour prouver ses dires, juste pour lui montrer qu’elle a raison et qu’elle n’a absolument pas honte de se servir parfois de sa gueule d’ange pour avoir ce qu’elle désire. « Merci en tout cas de m’avoir sortie de là et de me permettre de passer une telle journée. » Elle va découvrir quelque chose de nouveau en sa compagnie, sans trop savoir ce qui l’attend finalement mais c’est ce qui rend les choses encore plus intéressantes. L’inconnu, c’est pas souvent qu’elle peut se jeter là-dedans mais elle apprécie l’idée. Comme ce compromis qu’il lui propose quand ils entrent finalement dans un établissement. Il paye et elle fait le reste, ça ne devrait pas être trop compliqué. « Laisse moi donc user de mon charme. » Elle lâche un petit rire à ses propos avant de s’avancer vers quelqu’un qui se trouve derrière le bar. Elle ne sait pas exactement comment les choses se passent ici, elle va bien finir par le savoir. Elle demande des renseignements, explique un peu la situation et finit par désigner son patron rester un peu en retrait pour qu’il comprenne qu’ils sont deux, qu’ils peuvent dépenser un peu d’argent si on leur accepte cette petite faveur. C’est le jour, c’est fermé, ce qu’elle demande, c’est une faveur. Un sourire un peu trop grand de la part de la jeune femme, un regard tendre, presque trop innocent jusqu’à ce qu’elle finisse par obtenir ce qu’elle désire et qu’elle puisse retourner vers Niko, fière d’elle. « On nous laisse deux heures. Normalement, ils ne font pas ça, ils sont fermés mais ils veulent bien faire une exception… si on paye un petit supplément, ça te va ? » C’est lui qui paye après tout, elle a juste essayé de négocier, elle a juste fait en sorte qu’on accepte qu’ils restent et qu’ils passent cette journée dont ils ont tous les deux besoin.